Письмо 4-е

Лаура Марианне

Наше ближайшей Соседкой была только ваша Мать. Вам, наверное, известно по рассказам от нее, что Родители ее умерли, оставив ей незначительные средства к существованию, и она была вынуждена переехать в Уэльс, чтобы свести концы с концами. Таковы были обстоятельства, при которых началась наша дружба. Изабелле было тогда 21 год. Хотя ее Наружность и Манеры были весьма приятны, но (между нами говоря) она не обладала и сотой долей моей Красоты, или полученного мной Воспитания. Она бывала в свете. Она проучилась два года в одном из лучших пансионов Лондона; провела две недели в Бате и один раз ужинала в Саутгэмптоне.

«Избегай, моя дорогая Лаура,--говаривала она частенько,-- избегай Столицы Англии с ее мимолетной Суетой и праздными Развлечениями; Бойся погрязнуть в бессмысленной роскоши Бата или отравиться несвежей рыбой в Саутгэмптоне».

«Увы,--восклицала я,--как можно избежать зла, которое мне не угрожает? Какая есть вероятность того, что мне придется когда-нибудь вкусить Развлечений Лондона, Роскоши Бата или несвежей Рыбы Саутгэмптона? Мне суждено провести Дни моей Молодости и Красоты в скромном домике в Долине Эске».

Ах! как мало я задумывалась в ту минуту, что мне скоро предстоит покинуть этот скромный дом ради Ложных Удовольствий Света. Adieu.

Лаурa